はじめまして 波自加彌神社の宮司でございみす

波自加彌神社（はじかみ）神社の宮司で田近章嗣（たぢか　あきつぐ）と申しみす。ちなみに「みす」は古い金沢弁です。

当神社は石川県金沢市の北郊、二日市町と花園八幡町の入会地(いりあいち)に鎮座し、波自加彌神、一国一社護国正八幡神を主祭神とする、一千三百年の歴史を誇る延喜式内(えんぎしきない)の古社で、旧社格は郷社(ごうしゃ)です。

社名の由来は、歯で噛(か)んで辛(から)いものすなわち、ショウガ・ワサビ・サンショウなどの古語で、『薑・椒（はじかみ）』を語源としており、日本で唯一香辛料の神をまつる神社です。若葉の繁る毎年６月１５日に行われる「はじかみ大祭」（通称・しょうが祭り）には、清められた生姜湯が参拝客に振る舞われます。

御創建は養老元年（７１８）で、はじめここより２キロ後方山手にある四坊高坂町の黄金清水(こがねしょうず)に鎮座しておりましたが、寿永２年（１１８３）の源平北国合戦のおり、兵火のため社殿すべてが焼失し、現在地の田鹿八幡宮(たじかはちまんぐう)に遷座され復合の神社となりましたが、のち、正四位上の神階(しんかい)をもつ波自加彌神が八幡神より上位と考えて、社名が今のものに変更されました。

境内には、神功皇后(じんぐうこうごう)の三韓征伐(さんかんせいばつ)の際、朝鮮半島より医薬としての生姜をわが国に初めて伝えた朝臣・武内宿禰(ちょうしん・たけのうちのすくね)をまつる摂社・勝ｳ屏堂(せっしゃ・じんべえどう)があり、生姜の古名を名乗る本社との関係が伺えます。

奈良時代、この地方が大干ばつに見舞われた時、国造（くにのみやつこ＝現在の知事）が雨乞いのために当社に籠(こも)りました。すると、３７日目の満願日に霊水が湧き出して人民は救われました。人々は神に感謝し、供え物をしようと思いましたが、長く続いた旱魃(かんばつ)のため供える物がなかなか見つからず、たまたま干天下(かんてんか)にも自生していた生姜を捧げました。それがこのお祭りの起こりとなりました。現在もその霊泉「黄金清水」は、旧社地である四坊高坂町にコンコンと湧き出しております。

その日がちょうど６月１５日であったので、爾来、全国に類例のない「しょうが祭り」が行われ、遠く江戸時代には、加賀・越中・能登の料理店主はすべてお参りしたといいます。また、生姜の薬効から医薬の神としての信仰も篤く、薬師(くすし)も多く参詣したと伝えられ、現在もその趣旨は皆様に受け継がれております。

ちなみに、生姜の研究・商品開発に力を入れる永谷園さんが、当神社の６月１５日の大祭にあわせ日本記念日協会に「生姜の日」を登録・制定されました。